Mächtige Burgen, prächtige Schlösser, elegante Kurbäder, die goldene Stadt Prag, der Böhmerwald, das Riesengebirge, Pilsener Urquell, Budweiser, Karlsbader Oblaten, feuriger Slivovice, der brave Soldat Schweijk, Karel Gott — und und und. Das kleine Land im Herzen Europas hat eine Menge zu bieten und schon allein deswegen eine ausführliche Würdigung verdient. Rund 600 Seiten führen in alle Winkel Tschechiens, verraten, wo die besten Weine gekeltert werden, wo man den leckersten Kaninchenbraten isst, in die dicksten Federbetten fällt, am besten Ski fährt oder wandert.

Literaten wie Goethe oder Gogol, Komponisten wie Dvorcák oder Strauß, gekrönte Häupter wie Napoleon III. oder Kaiser Franz Josef I. — die gesamte Hautevolee Europas zog es einst in die böhmischen Kurorte Karlsbad, Marienbad und Franzensbad.
Heute, mehr als ein Jahrzehnt nach dem Ende des Sozialismus, beginnen die Bäder wieder an die alte Zeit anzuknüpfen, und die prachtvollen, von weiten Parkanlagen umgebenen Kurhäuser erstrahlen in neuem Glanz. Westböhmen hat aber noch weit mehr zu bieten als nur das Bäderdreieck. Die Region lockt mit der quirligen Studentenstadt Pilsen, zugleich berühmt für das wohl beste Bier der Welt, mit geschichtsträchtigen Klöstern, geheimnisvollen Burgruinen, unzähligen Schlössern und romantischen Flusstälern.
Das Reisehandbuch beleuchtet die lohnendsten Aspekte der facettenreichen Landschaften zwischen Erzgebirge und Böhmerwald, gibt Tourenvorschläge für Radfahrer und Wanderer und hält zahlreiche Restaurant-, Kneipen- und Übernachtungstipps bereit — für Aktivurlauber, Kurgäste Kulturreisende gleichermaßen interessant. Abgerundet wird das Ganze mit einem umfassenden Kapitel zur »Golden Stadt« Prag.

Das Kernstück der Region ist der Böhmerwald, den die Tschechen Šumava, »die Rauschende«, nennen. Ausgedehnte Hochmoore wechseln mit kristallklaren Seen und finster-geheimnisvollen Wäldern ab, auf den Stromschnellen der Flüsse tanzen Kanuten, und auf den blühenden Bergwiesen lassen es sich bunt gescheckte Kühe schmecken. Am Fuße des Böhmerwaldes locken alte Städte mit einem Wirrwarr aus schrägen Gassen und Giebeln, Erkern, Laubengängen, Balustraden und Treppchen, etwa das berühmte Ceské Budejovice, die Heimat des süffigen Budweiser Bieres. Ein Kapitel zur tschechischen Hauptstadt Prag macht das Buch komplett.

Prag lockt heute mehr Besucher an als Venedig oder Florenz, und das hat seinen Grund: Die Tristesse aus der Zeit des Sozialismus ist Geschichte, und Prag trägt seinen Beinamen »Goldene Stadt« wieder zu Recht. In 13 Spaziergängen begleitet das Buch seine Leser auf ihrem Weg zu den Sehenswürdigkeiten und gibt an vielen Stellen interessante Einblicke in Hintergründe. Dabei geht es nicht nur zu den Publikumsmagneten wie Hradschin oder Altstädter Rathaus, sondern auch in verwinkelte Gassen, die zum Träumen einladen, zu Galerien und Museen, zu prächtigen Flaniermeilen und vieles mehr. Dazwischen werden immer wieder erholsame Pausen eingelegt, z. B. in den eleganten Jugendstilcafés, an denen die Stadt so reich ist. Und für die Abendgestaltung findet der Leser eine riesige Auswahl an Weinstuben, Szeneclubs und urigen Bierstuben, den »Pivnices«.